【形式紹介】近鉄7000系(HL)

近畿日本鉄道7000系は、1986年9月23より営業運転を開始した近鉄東大阪線（現：けいはんな線）・中央線用の車両です。

＜編成表はこちら＞

これまでとは全く異なる設計思想で作られたこの形式は鉄道友の会「ローレル賞」や、鉄道車両としては初となる「グッドデザイン賞」を受賞しています。

近鉄社内で用いられる電算記号は「HL」で、ファンの間でもこの呼び方が定着しています。

解説

これまでの近鉄とは全く異なる新規格の新線として生駒～長田間が開通。大阪市営地下鉄中央線と相互直通運転を開始しました。

それに伴い用意されたのが、この7000系です。

近鉄東大阪線の開業は10月1日ですが、それに先立って行われたダイヤ改正日である9月23日から、先行的に大阪市営地下鉄中央線内にて運行を開始しました。

直通先の中央線では、新機軸のアルミ製20系が製造されていましたが、近鉄としてはこれまで実績のあった鋼製としています。

高いデザイン性

従来の近鉄電車は赤色でしたが、7000系ではこれまでと全く異なる3色を採用しました。

車体色には明るいパールホワイト、ラインカラーとして生駒から登る太陽をイメージしたソーラーオレンジ、更に差し色として、大阪港の海を表すアクアブルーのトリコロールを採用。

パールホワイト…「パール」は近鉄の象徴です。
というのも、近鉄は沿線の伊勢湾で取れる真珠から、伝統的に「パール」という名称を使用する事が多く、近鉄バファローズも古くは「近鉄パールズ」という名前でしたし、「近鉄パールクイズ」「近鉄パールカード」など、パールを使用する例は枚挙に暇がありません。

ソーラーオレンジ…生駒から昇る太陽（大阪市から見て東側）をイメージした、鮮やかなオレンジ色の名称として採用されました。

アクアブルー…大阪港につながる路線であることから、大阪港の海をイメージしたアクアブルーを差し色として採用しています。

これらのカラーリングは、現在に至るまでけいはんな線近鉄車両のイメージカラーとなっています。

これらの影響から、鉄道車両としては初となるグッドデザイン賞を受賞しました。

7000系のデザインがいかに斬新だったのかは、当時のグッドデザイン賞を審査した大学教授から、辛辣な言葉と共に7000系を応援している様子からも伺えます。

グッドデザインマークを授与された近鉄7000系の車両のように（筆者はその時の審査委員の一人であった。）外装に透明な明るい色を持った車両が多くなった（中略）

これまでの鉄道車両の多くは、わずかな例を除いて、産業の衰退を表現するかのように、見る人の心を暗くするようなくすんだ寒色系で、仕上がりの感心しない塗装をされるのが殆んどであった。
外観の造形にしても、同じ車両の仲間である日本の自動車のデザインが、パリの街中で、思わず振り返った素晴らしいデザインの車が日本車であったりするほど、世界の一流レベルにあるのに、鉄道車両ときたら、わずかな例外を除くと、わざと醜くデザインされたのかと皮肉の一つも言いたくなるほどであった。

出典：運転協会誌 29(11)(341)「運転協会誌 29」(11)(341)、『明日に向かって立ち上がる車両技術』、井口雅一、1987年11月

検査は「普通の近鉄線」を通って…

7000系が所属する東生駒車庫では定期検査が行えないので、本格的な研修設備のある「五位堂検修車庫」へと輸送されます。

回送の際には乗降扉に設置されているステップが外され、「モト」という電気機関車に牽引されて東生駒⇔五位堂間を輸送されます。

両方向へ走行するため、2つの「モト」が7000系を挟んで走ります。ファンの間ではこれを「モトサンド」と呼んでいます。

先行試作車

7000系は、近鉄の子会社である「東大阪生駒電鉄」所有の車両として、まず以下の4両編成1本が落成しました。

試作車編成表

6連化にあたって、7103・7502・7602の3両がそれぞれ02編成へ編入され、7000系02編成として竣工しています。

この関係で、現在でも7102・7602号車の乗務員扉位置が、旅客用の乗降扉よりも下に設置されています。

通常の7101Fと比較するとその差がわかるかと思います。

改造内容

中間更新・高速化改造(2006年)

けいはんな線開業に伴い、自社線内では第三軌条方式最速となる95km/h運転を実施することから、後継車両である7020系に準じた高速化改造・内装更新工事を実施しました。

行先表示のフルカラーLED化(2019年)

2019年3月から、一部編成の行先表示装置が従来の3色LEDからフルカラーLEDへと変化しています。

またこれにあわせて、英文表記が「全て大文字」→「小文字も交える」表記へ変更となりました。

更に表示装置自体の性能向上（リフレッシュレートの向上）もあったようで、高速なシャッター速度にも耐えれるようになりました。

ATO設置・ワンハンドル化(2022年)

2022年5月から、直通先の大阪メトロ中央線においてホームドア設置工事、および大阪港～夢洲間で自動運転が開始されることに伴い、7000系もそれに対応すべくATO取付およびワンハンドル化工事が始まりました。

ラッピング

これまで7104編成、および7105編成にラッピング広告を実施したことがあります。

7104F(南都銀行「PASTEL-GO)

南都銀行の「PASTEL-GO！」ラッピング。

絵本作家たむらしげる氏によるデザインで、文字通りパステルカラーに身を纏った7000系が走行していました。

期間は2005年3月～2011年8月の6年半でした。

7105F(大阪経済法科大学)

八尾市にキャンパスを置く「大阪経済法科大学」のラッピング車両。

前面腰部分を水色にした他、側面にも大きくラッピングされた車両でした。

期間は2005年6月20日～2006年4月頃まで。こちらは「PASTEL-GO！」よりも短い期間だけの運行でした。

けいはんな線開業

ラッピングというよりどちらかというとヘッドマークに近い趣きかもしれませんが、けいはんな線開業時に前面のみ「祝 けいはんな線開業」というステッカーが掲示されていました。

主要諸元表

関連リンク

【近鉄】7000系(HL) 編成表

「グッドデザイン賞」を初めて受賞した鉄道車両は？【コラム】

知ってた？近鉄けいはんな線の電車がオレンジ色な理由

【近鉄】けいはんな線7000系04編成(HL04)、橿原神宮前駅に現る

参考文献

近鉄技術研究所「近畿日本鉄道技術研究所技報 16」『東大阪線の電気設備･新造車両の紹介』東大阪生駒電鉄 K.K、1985年3月

なにわの地下鉄「近鉄7000系」

書いた本

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